HERPETOLOGIA La_herpetología,_es_la_rama_de_la_zoología_que_se_dedica_al_estudio_de_los_anfibios_y_los_reptiles.
Estos_son_dos_grupos_de__fauna__marcadamente_distintos,__y_los_tipos__que__viven_actualmente_sobre_la tierra_están_emparentados_entre_sí_sólo_de_modo_lejano._Sin_embargo,_en_los_estudios_zoológicos_tempranos se_incluían_dentro_de_un_mismo_grupo;_por_otro_lado,_dado_que_muchos_grupos_de_anfibios_y_reptiles_cumplen funciones_similares_en_el_ecosistema,__las_técnicas__de_utilizadas_en_el_campo_para_estudiarlos_son_también afines,_asi_que,_por__conveniencia,_se_siguen__incluyendo__hasta_la__actualidad__en_la_misma_disciplina_de estudio.
•_Los_anfibios_tienen_bien_desarrollados_los_sentidos_de
__la_vista,_el_olfato_y_el_gusto,_los_cuales_cumplen
__una_función_importante_en_la_búsqueda_de_alimento.
•_Poseen_una_lengua_carnosa_que_se_inserta_por_su
__parte_anterior_al_suelo_de_la_boca_y_está_cubierta_de
__una_sustancia_pegajosa_que_sirve_para_atrapar_a_las
__presas.
•_Respiran_por_branquias_durante_la_fase_larvaria,_y_por
__pulmones_y_a_través_de_la_piel_durante_la_fase
__adulta.
•_Al_igual_que_los_reptiles,_son_ectotermos,_es_decir
__que_su__temperatura__corporal_depende__de_la
__temperatura_ambiental,_lo_anterior_determina_que_el
__funcionamiento_de_su_organismo,_su_metabolismo,_
__aumenta_de_ritmo_cuando_la_temperatura_sube,_y
__disminuye_cuando_la_temperatura_baja.
Metamorfosis Así_se_denomina_al_proceso_de__cambios_progresivos por_el_cual_un_animal_pasa_del_estado_de_huevo_al estado_larvario,_y_finalmente_al_estado_adulto.
En_el__modo_de__reproducción__más_conocido_en_los anfibios,_la_metamorfosis__consiste_básicamente_en_la transformación_de__una_forma_juvenil_acuática_en_una forma_adulta_terrestre.
Ecología Habitan_en_lugares_húmedos,_a_orillas__de_los_ríos, esteros_y_charcos.__Algunas_especies_son_de_hábitos terrestres_y_otras_en_cambio_viven_en_las_ramas_y hojas_de_los_árboles.
No_se_encuentran__jamás_en_los_océanos_y_zonas polares._Pocos__son_los_anfibios__que_pueden_vivir_en zonas_desérticas_o_semidesérticas,_los_que_lo_hacen, se_esconden_durante_meses_bajo_la_arena_hasta_la llegada_de_las_escasas_lluvias.
GRUPO_DE_LOS_ANFIBIOS
La_palabra_"anfibio",_proviene_del_griego_"doble_vida",_ya
que__la__mayoría__de__especies__tienen__dos_modos_de
vida__muy__distintos_uno_del_otro._El_primero_ligado_al
medio_acuático,_huevos__y_fase_larvaria,_y_el__segundo
mas_relacionado_a_la_tierra_firme,_en_su_fase_adulta.
Este_grupo_comprende:
1._Orden_Urodela,_salamandras_y_tritones
2._Orden_Anura,_sapos_y_ranas
3._Orden_Gymnophiona,_cecilias
Características_ •_Poseen__una__piel__húmeda,__cubierta__de__glándulas
__dérmicas_y_carecen_de_escamas_externas,_a_excepción
__de__algunas__Cecilias__o__ápodos,__que__son_anfibios
__alargados_y_sin_patas.
•_Tienen_pigmentos_de_colores_vivos__debajo_de_la_piel,
__y_algunos_de_ellos_pueden_cambiar_de_color_fácilmente_como_mecanismo_de_protección.
•_La_mayoría__de__los_anfibios_poseen_dos_pares_de_patas,_a__excepción_de_los_ápodos_que_carecen_de
__ellas,_con_4_dedos_en_las_extremidades_anteriores_y_5_en_las_posteriores.
•_Los_ojos_en_sapos_y_ranas,_o_Anuros,_están_provistos_de_párpados_móviles,_y_el_tímpano_es_generalmente
__externo._Poseen_dos_fosas_nasales_protegidas_por_válvulas_que_impiden_la_entrada_de_agua.
El_Canto Muchos__machos__de_sapos_y_ranas_tienen_un_canto_
característico_según_la__especie,_el_cual_utilizan_para
atraer_a_la_hembra_en_la_temporada_de_reproducción.
El_canto_se_produce_por__la_vibración_de_las_cuerdas vocales._
Las_hembras_no_cantan.
Reproducción La__fecundación__en__sapos_y__ranas_es_externa,_es decir_que_ocurre_fuera_del_cuerpo,_y_el_macho_fecunda los_huevos_en_el_momento_de_la_oviposición_realizada por_la_hembra.__Para_ello,__el_macho,_en_general_más pequeño,__trepa__a__la__espalda__de__la__hembra__y permanece__abrazado_a__ella_días__o__incluso_semanas hasta_que_ponga_los_huevos._Este_abrazo_reproductivo se_denomina_amplexus.
Gran_parte_de_las_especies_tropicales_tienen_hábitos__nocturnos._Durante_el_día_se_esconden_bajo_piedras
o_entre_la_vegetación,_y_en_la_noche_entran_en_actividad_para_buscar_su_alimento.
Alimentación Los__anfibios,__durante_su_vida__larvaria,_tienen__un_régimen_alimenticio__en_su_mayoría_vegetariano._Los adultos_se_alimentan_de_insectos,_gusanos,_moluscos_e_incluso_de_pequeños_mamíferos,_reptiles,_larvas_y huevos_de_peces.
Algunos_sapos_se_especializan_en_comer_termitas_y_hormigas.
